拉法·贝尼特斯在庆祝维戈塞尔塔百年之际，他自豪地说他能够担任维戈塞尔塔的教练，他温和地停顿了一下，看了一眼当天七月份介绍他的莫里尼奥主席，并微笑着说：“嗯，希望我能做到：我能挺过整个年度。”这时大家都笑了。当然，你会的：你是拉法·贝尼特斯。

“今天是个好日子，介绍一个人再合适不过了，因为这个人不需要别人来介绍他，”莫里尼奥曾说。“他的履历，他的历史，他的球队，他的成功，他的胜利，他的冠军，都是不言而喻的。我不需要说，联赛主席说像拉法·贝尼特斯这样的教练回归是伟大的。这不仅仅是关于西尔塔，这是西班牙的成功。我们需要像他这样的人，而他来到了我们这里。”

那是一种不可置信的暗示，胜利。贝尼特斯赢得了一切；他们一无所获。贝尼特斯说他收到了“20多个报价”，尽管大多数来自“遥远的地方”，那里支付“大量的钱”，但他被西尔塔的顾问路易斯·坎波斯说服了，他负责建设一些伟大的东西。这是迈向一个不同维度的一步，兴奋正在积聚，“一个长期项目”终于落实：作为西尔塔17年来的第19位教练，贝尼特斯是唯一一位签订了为期三年合同的教练，他们已经在讨论是否延长合同。

六个月过去了，有人开始谈论结束。当时的总统和他的女儿马里安在其中都没有，但足球是无情的。周六，西尔塔队将主场迎战格拉纳达队，排名第18和第19，中场球员雷纳托·塔皮亚坚称这是一场“决赛”；实际上，他说，“从现在到最后，它们都是决赛”。在比赛进行到三分之一的时候，西尔塔队位于降级区，积分为10分。在16场比赛中，他们击败了一支球队——阿尔梅里亚队，而阿尔梅里亚队则没有击败任何对手。

“我们从未预料到会处于这个位置，”体育协调员胡安·卡洛斯·卡莱罗在本周的股东大会上说。他说，他们的新现实是“足球情况”的结果。这是一种说法；另一种说法是贝尼特斯的做法，引用了艾萨克·牛顿并恳求VAR房间纳入NASA的物理学家来决定多少力量等于一个点球。

那天，西尔塔队在第96分钟获得了一个点球，但被取消了，支持者们大声疾呼不公。他们本赛季已经看到了四个“进球”被判无效，队长亚戈·阿斯帕斯声称在12场比赛中有7场关键决定对他们不利。“每当我们抬起头时，他们就试图再次击败我们，”他说。贝尼特斯悲叹道：“我们再次谈论我们踢得多好，但没有拿到三分。”

塞尔塔的预期积分比实际积分高出13.4分。他们的预期进球数为24.69，排名第七，但实际进球数为15。在创造机会方面，他们将排名第六，并且他们的射门次数超过了马竞和皇家社会。他们在第93分钟输给了马竞4-3，在第81分钟输给了皇马1-0，在第85分钟输给了马略卡1-0，在第91分钟输给了赫罗纳1-0。在对阵塞维利亚时，他们在第84分钟被扳平，在对阵拉斯帕尔马斯时，他们在第84和第97分钟被扳平。在对阵巴塞罗那时，他们在第81、85和89分钟被扳平。对阵赫塔菲的射门次数为26-3，实际进球为2-2。

新时代本不应如此，然而这总是可能的，尤其是因为旧时代并未完全被抛在身后，而坎波斯领导下的新时代也并非如宣传所说。而七月份贝尼特斯曾谈到他们从错误中吸取教训，唯一的结论是他们并没有。这是西尔塔连续第12个赛季在西甲联赛中，与他们之前的纪录持平，但他们过去七个赛季的排名分别是：第13名、第11名、第8名、第17名、第17名、第13名、第13名。长久以来，阿斯帕斯一直是一名单枪匹马的救援行动，是西班牙任何俱乐部最重要的球员。36岁的他曾打进13球、19球、22球、20球、14球、14球、18球、12球，而现在只有一个进球。他甚至还罚丢了一个点球。

这并不是要责怪阿斯帕斯，他是最无辜的人，他的数据令人困惑。他本赛季创造的射门机会比任何人都多，当一切开始时，贝尼特斯依然坚持旧有的短毯理论：如果阿斯帕斯深入到中场来组织进攻，他就无法在前场得分；如果他留在前场，就没有人能传球给他。对于他的使用方法可能存在疑虑，但这一切都指向了更深层次、更具破坏性的问题；也更基本。

阿斯帕斯是一个有着敏锐眼光和分析思维的人，他将来会成为体育总监，他告诉他们存在人才不足的问题。为什么西尔塔接近垫底？从某种程度上来说，答案很简单。最好的球员已经离开，而且没有得到合适的替补。回归行动，即加利西亚球员的回归，已经被搁置。布赖斯·门德斯的离开尤其令人痛心，而德尼斯·苏亚雷斯的被排斥也让人震惊。

上个赛季，西尔塔在最后一天幸运地面对已经成为冠军的巴塞罗那。但他们并没有紧急加强阵容，而是仅以500万欧元的价格将出色的左后卫哈维·加兰卖给了马竞，加布里·维加则离开加盟沙特时尚俱乐部。就在加布里引起轰动的时候，他就离开了。他打进了他们四分之一的进球；他和阿斯帕斯的进球总数超过了整个球队其他球员的总和。而队长和更衣室的关键人物胡戈·马略也离开了，留下了一片领导力的真空。

本赛季对阵拉斯帕尔马斯，前凯尔特后卫卡尔·斯塔费特担任队长。这是他为俱乐部出战的第七场比赛。合同即将到期的塔皮亚本应离队，但未能达成交易，现在他又重新上场了：球队从未得到需要的防守型中场贝尼特斯。他们最好的后卫约瑟夫·艾杜在十月份脚踝受伤，将缺席整个赛季。

在这一切中，负责重建球队的人是巴黎圣日耳曼的体育总监。坎波斯在维戈的驻扎并非永久，责任留给了卡洛斯。但这并没有奏效。本周，马里安·莫里尼奥表示西尔塔将改变一个失败的结构，但他们现在无法这样做。她说，鉴于目前的体育形势，最好是等待，这似乎是一个奇怪的结论，尤其是冬季转会窗口即将到来，需要填补的空缺。

“我们依然保持乐观，我们很快就会在积分榜上有所提升，并为您带来我们迄今未能实现的幸福，” 卡莱罗告诉支持者。

与此同时，贝尼特斯试图止住流血。西尔塔在过去的三场比赛中没有输球；自9月1日以来仍然没有胜利，但他们在过去的五场比赛中有四场平局。周一与雷约的0-0平局，几乎无法激发球迷的热情，被一家报纸形容为“反足球的颂歌”，而西尔塔的教练则认为这是再次竞争的又一步。“每天，整天，我都在脑海中思考，与我的助手交谈，看看我们是否能找到正确的方法，”贝尼特斯说。“如果我们的积分是我们应得的一半，我们将会在乐观的基础上谈论建设。”

但是现在却是一片愁云惨淡，对阵格拉纳达，只有胜利才能满足。救赎不是一点一点得来的。换了其他合同的经理，可能早就走了。压力不断增加，紧张和沮丧，怀疑总有一天会有所突破。“幸运的是，我已经多次经历过高低起伏，我清楚自己该做什么，”贝尼特斯说。“你必须保持冷静，仔细分析，做出正确的决策，不要做任何奇怪的事情。”